Istilah atletik berasal dari kata dalam bahasa

Istilah atletik berasal dari kata athlon (bahasa Yunani) yang berarti berlomba atau bertanding

Istilah lain yang menggunakan kata atletik adalah athletics (bahasa Inggris), athletiek (bahasaBelanda), athletique (bahasa Perancis) dan athletik (bahasa Jerman). Nomor-nomor yangdiperlombakan dalam cabang olahraga atletik nomor lari jarak pendek adalah​